LESEN existiert weltweit, tritt jedoch verstärkt in Industrienationen auf. Eine hohe Alphabetisierungsquote gilt als Hauptrisikofaktor. Jahreszeitlich bedingt kommt es meist im Winter zu Neuinfektionen, da das Immunsystem hier mangels sinnvoller Beschäftigungsalternativen besonders schwach ist. In Deutschland führen auch die Buchmessen in Leipzig und Frankfurt (Infizierten-Treffen) regelmäßig zu lokalen Epidemien.
Kommt es global zu einem sprunghaften Anstieg von Neuinfektionen, spricht man von einer Schreib-Pandemie. Weltbestseller wie Herr der Ringe, Harry Potter oder Shades of Grey können hierfür verantwortlich sein.
